Operationen mobiliserede fregatter, helikoptere og et støtteskib for at spore russiske fartøjer i Den Engelske Kanal og Nordsøen i en koordineret indsats med NATO-allierede
Den britiske flåde, Royal Navy, har afsluttet en ti dage lang intensiv overvågningsoperation efter passage af en russisk ubåd og krigsskibe gennem maritime områder af interesse for Storbritannien. Aktionen styrkede den britiske maritime overvågning på et tidspunkt med øget opmærksomhed på Moskvas militære aktivitet nær Europas strategiske ruter.
Ifølge Royal Navy var missionen en del af en fælles indsats med NATO-allierede for nøje at følge fire fartøjer fra den russiske flåde, herunder en ubåd, der sejlede i overfladen, under deres bevægelser gennem Den Engelske Kanal og Nordsøen.
Til operationen blev HMS Somerset, HMS St Albans, HMS Mersey og støttetankskibet RFA Tideforce mobiliseret sammen med de maritime helikoptere Wildcat og Merlin, som blev brugt til at udvide kapaciteten til overvågning, identifikation og sporing af bevægelige mål.
Patruljefartøjet HMS Mersey, som har base i Portsmouth, blev indsat tre gange mellem den 29. marts og den 7. april. I denne periode opererede skibet sammen med en Wildcat-helikopter fra 815 Naval Air Squadron og RFA Tideforce for at følge den russiske fregat Admiral Grigorovich, landgangsskibet Aleksandr Shabalin af Ropucha-klassen og ubåden Krasnodar af Kilo-klassen.
Den første indsættelse af HMS Mersey fandt sted om morgenen den 29. marts nær øen Ushant i det nordvestlige Frankrig. Her begyndte det britiske skib at rapportere Aleksandr Shabalins bevægelser, mens det russiske fartøj sejlede østpå gennem Den Engelske Kanal mod Nordsøen.
Få dage senere, den 2. april, blev Mersey igen indsat for at opfange fregatten Admiral Grigorovich, som sejlede mod Doverstrædet i uroligt hav og kraftig vind forårsaget af stormen Storm Dave.
I denne nye fase af operationen mødtes den russiske fregat med ubåden Krasnodar og slæbebåden Altay nær Ushant. Fra dette punkt begyndte HMS Mersey og RFA Tideforce at operere sammen med maritime og luftbårne enheder fra Belgien, Frankrig og Nederlandene for at følge den russiske trio under deres østgående passage gennem Den Engelske Kanal.
På en anden del af missionen opfangede Type 23-fregatten HMS Somerset den russiske destroyer Severomorsk af Udaloy-klassen samt støtteskibet Kama nær Bretagnes kyst i Frankrig. Det britiske fartøj brugte sit radar- og sensorsystem til at opretholde konstant overvågning af de russiske skibe under deres transit gennem Den Engelske Kanal og senere mod Nordsøen.
HMS St Albans, søsterskib til Somerset, sluttede sig kortvarigt til missionen som led i den formelle overdragelse af ansvaret for Operation Ceto, Storbritanniens permanente operation med fokus på at beskytte landets strategiske afskrækkelse og overvåge mulig undervandsaktivitet i Nordatlanten.
Efter overdragelsen indledte HMS Somerset en ny firemåneders operationscyklus med fokus på ubådsovervågning og beskyttelse af kritisk undervandsinfrastruktur, herunder kabler og rørledninger, som anses for væsentlige for kommunikation og energisikkerhed.
Løjtnant George Hage, næstkommanderende på HMS Mersey, sagde, at fartøjet regelmæssigt fungerer som en af de højberedskabsenheder, der har til opgave at beskytte britiske farvande sammen med søsterskibene HMS Tyne og HMS Severn. Ifølge ham viser evnen til at opretholde en konstant tilstedeværelse i lyset af den øgede russiske aktivitet i de seneste måneder Royal Navys beredskabsniveau og styrken i samarbejdet med NATO-allierede.
Kommandør Matt Millyard fra HMS Somerset fremhævede, at der siden skibets tilbagevenden fra operationer i december 2025 er blevet gjort en betydelig indsats for hurtigt at bringe det tilbage i fuld operativ stand, så det igen kunne overtage Operation Ceto. Han tilføjede, at de kommende måneder forventes at byde på en kompleks kombination af missioner, men understregede, at besætningen er klar til udfordringen.
Den nye operation finder sted på et tidspunkt med stigende britisk og NATO-overvågning af russiske flådebevægelser, især i områder tæt på strategiske ruter og undervandsstrukturer, der anses for at være afgørende for Europas sikkerhed. Den britiske regering offentliggjorde også den 9. april 2026 endnu en udvidet operation i Nordatlanten, som involverer russiske ubåde og beskyttelse af undersøiske kabler og rørledninger.
Kilde og billeder: Royal Navy. Dette indhold blev skabt med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionen.
